既然搞摄影，总得拍点啥。要是没有表达主题或者拍摄题材、内容（即拍摄对象），也就不能成其为摄影了，这个理“地球人都知道”。那到底拍点啥好呢？

    这个问题似乎不成问题，可拍的东西多着呢，山川、田园，花草、树木，飞禽、走兽，人物、静物，民俗、风情，还有日常生活，这个世界上存在的任何东西，哪样不能拍呢？可还是有那么多的人在纠结该拍啥。

    关于拍摄题材的选择，我就经历了漫长的寻找、发现和转变的过程。

    2007年初，我从沙龙摄影转型纪实摄影的时候，第一次走上街头，真的不知所措，该拍啥好。慢慢地，发现可拍的东西越来越多，有一段时间甚至迷上了“扫街”。日常生活是平淡无奇的，也是精彩纷呈的，感觉没啥可拍，那是火候和功力未到，对生活中的精彩视而不见。“扫街”让我能够在短期内快速提升观察生活、发现精彩、抓拍瞬间的能力。但我明白，“扫街”并不等于就是纪实，于是快速从街头随拍中走出来，深入采访拍摄老街上的居民和手工艺者。之后，我将拍摄范围扩展到乡村，完成了多个纪实摄影专题。

    一个地方的变化总是和国家政策、社会环境的变化息息相关，以见微知著的洞察力和以小见大的表现方式，记录一个地方的小变化就能反映社会的大变迁。纪实、文献摄影不仅是单纯的记录，也有评价性，且评价性是作品的灵魂。要以独特的观看角度和影像结构记录现实，同时智慧地提出问题，引发公众思考。纪实摄影和其它类别的摄影（如艺术摄影、观念摄影、当代摄影）之间本没有严格的界限，它们之间可以互涉交融。在不同的时间和语境下，它们之间还可以互相转换。不要陷入文献、纪实、观念、新锐等概念的纠缠中，把它们对立起来，并给自己的照片套上某种“标签”，还是留给评论家及公众去阐释和解读吧。摄影的当代性并非高冷，也许就存在于我们的周边。关注当下、反映当下，这样的影像当然是具有“当代”意义的。如此，摄影思路便一下子打开了。

    就这样，从“没啥可拍”，到“啥都能拍”，再到“有所不拍”，我经历了漫长的摸索过程。现在我感觉有拍不完的东西，但要有所选择，想好怎么拍才动手去做。

    人们总想在题材上取胜。这要是放在20多年前是可能的。当时搞摄影的人没现在这么多，特别是20世纪80年代以前，拥有一台照相机都是值得炫耀的事儿，加之当时交通、通讯、讯息等都没有现在这么发达，你想找到别人没拍过的题材，还是相对容易一些的。可如今，相机手机普及了，全民摄影时代到来了，似乎所有的题材都被人拍过了，世界都已经被图像化了，你还想从题材上吸引人眼球，几乎是“不可能的任务”。那可怎么办呢？

    某一个题材，别人拍过并不等于你就不能拍了，关键是怎么去拍、拍成什么。其实，“拍成什么”比“拍什么”重要得多。着手一个项目之前，要了解之前和当下有没有人做过类似的题材，他们是如何表现的，然后思考自己该如何去呈现，不一定要超越，至少应有所变化，并与主题表达相契合。

    关于专题摄影，基本上有两种工作方式：一是先拍摄、后编辑，作品能否成功往往体现在编辑水平上，也可根据编辑情况继续拍摄完善；二是先计划、再实施，把专题当作一个项目来做。我基本上选择想好了再拍，能让我快速完成短期专题的拍摄而不必返工，也能让长期项目不至于中途频繁调整计划而浪费时间和精力。

    作为业余摄影爱好者，不能经常远赴外地拍摄，关注本土是明智之选。长期坚持，还能形成关于当地社会发展变迁的影像库，其文献价值和社会意义不容忽视。这个影像库中的每一个部分既可以独立存在，又因某条线索的牵连而成为整体。就像是一棵树的分枝散叶，其中既有长期项目形成的“枝桠”，又有短期拍摄长成的“花叶”，精心呵护，小树便能茁壮成长，越长越茂盛。

    如有一个长期项目在做，就不会左顾右盼，心神不宁，随波逐流、跟风模仿，哪怕一时找不到新的方向，也不至于闲着，可以安安静静地干点事儿。项目要长久做下去，在技术上不应太复杂，而且拍摄题材就在身边，可以随时去拍。

    有的影友对老老实实地拍片子，特别是对长期专注地做项目没有兴趣，总想在技术、语言或形式上创新，一夜成名。殊不知摄影早已走过“现代”进入“后现代”和“当代”，各种技术技巧、语言形式、风格流派都有人尝试过了，还想纯粹从技术、语言和形式上创新，产生轰动效应，几乎是不可能的了。当然，这并不是说可以不讲究影像的素质，随手乱拍一通，还是要跟一定的、合适的技术、语言和形式相结合。

    有的影友盲目跟风，舍近求远。由于不了解外地的社会文化生活，也没有进行深入调研，做好文案，只能浮光掠影地拍些表面的符号化的东西，怎么看都像是一堆“旅游照片”。我们有自己的真实生活，有熟悉的文化与环境。外面的世界也许更精彩，但你只是一个擦肩而过的观光客而已。该外出旅游的时候，还是好好地欣赏美景、轻松地寻找乐趣吧，完全不必抱着“创作”的心态。一心想几天时间在陌生的地方拍出一组好片，并没有想象中那么简单。

    风光是大家都爱拍的题材，这本无可厚非。“美”的东西谁不喜欢呢？对于普通摄影爱好者来说，拍风光既欢快了自己，又愉悦了他人，何乐而不为呢？但如果你不仅仅是玩玩而已，确实想在风光摄影上有所创新、有所突破，就不能仅仅停留在表面的光影、色彩、构图上，或者靠天吃饭，尽拍些“气象图片”。风光摄影受到批评乃至“清算”，并不是说风光不能拍出好片，而是我们并不需要这么多从唯美的意义上对风景的描述，更应从自然和人文的角度去拓展风光摄影更多的空间和可能性，至少得有自己独立的观察思考和独特的个性风格。

    其实沙龙摄影并非一无是处，那种不辞辛劳的品格、精益求精的精神、扎实娴熟的技术、精致完美的品质，正是拍什么都需要的。但需明白，艺术创作是很个人化、个性化的事儿。

    （2016年3月17日写，原刊《丽水摄影》2016年第4期。2020年8月20日改，刊于2020年9月23日《人民摄影》报第12版。）